У Екатерины Великой была своего рода привычка, в самые отдаленные и отсталые губернии, в качестве губернаторов направлять самых великих людей своего времени. Теперь сделаем логические выводы. Судя по тому, что первым губернатором Олонецкой губернии, был знаменитейший поэт XVIII века Гаврило Романович Державин, понимаем, что положение губернии было крайне плачевным.
Вполне возможно, что Гаврило Романович именно чувствуя слабость губернии, следовательно, свое величие сам стал своим первым биографом. Вот что мы узнаем из его «Записки из известных всем проишествиев и подлинных дел, заключающих в себе жизнь Гаврилы Романовича Державина». Родился он «в 1743 году июля 3 числа от благородных родителей», ребенок был хилый и поэтому согласно с народной медициной его обмазывали тестом и сажали на лопате в нежаркую русскую печь. Это помогло, ребенок вырос здоровым. В 1759 году он поступил в Казанскую гимназию, но уже в 1762 Гаврилу постигло то, чего бояться многие нынешние студенты, его забрали в армию, точнее, он стал рядовым лейб-гвардии Преображенского полка. Так началась его служба на военных и административных должностях.
Указом от 22 мая 1784 года Гаврило Романович Державин назначен первым Олонецким губернатором. Губерния эта была одной из самых великих по территории, но очень малой по населению. В середине сентября того же года Державин приехал в Петрозаводск и активно приступил к устроению вновь созданной губернии. Однако, конфликт с генерал-губернатором Тутомлиным не дал Державину править спокойно и плодотворно.
Широкую огласку получило «Дело о медведе». Суть дела состояла в том, что заседатель приказа общественного призрения Молчин привел в помещение земского суда ручного медвежонка и представлял его всем как нового заседателя Михайло Ивановича Медведева, вымазал его лапу чернилами и прикладывал к бумагам в качестве подписи. Молчин был подчиненным Державина и Тутомлин дал делу ход, что стало еще одним фактом перевода Державина губернатором в Тамбовскую губернию.
