Можно не напоминать, что львиную долю территории Карелии занимает вода. Многотысячная армия озер и рек окружила местное население со всех сторон. Куда бы не пошел человек, он неизменно натыкался на воду. «А нет ли там еды?» — подумал человек и, через некоторое время, положительно ответил на этот вопрос.
Первоначальный способ сварить уху был гениален и прост, настолько, что описан в одной из сказок. Брали горячие головешки и тушили их в озере, но на практике вскипятить озеро не всегда удавалось и пришлось выдумать другой способ, который, часто спасал от голода карел и называется он ныне рыбалкой. В числе традиционных рыболовных снастей можно назвать удочки, переметы, остроги, ловушки и различного вида сети. Можно выделить два вида сетей волоковые, к которым относятся невод и «дорожки» и ставные сети. Рыболовная сеть имелась в каждой карельской семье, при этом у каждого двора было свое место лова. Основным материалом для изготовления сетей были конопляные нити, позже перешли на хлопчатобумажные, капроновые и жилковые нити. Вязали сеть с помощью деревянного челнока.
Интересный способ ловли рыбы описан В. С. Поляковым — исследователем, жившем в XIX веке. Заключается он в том, чтобы во время нереста плотвы натыкать между камышами колья сосны вместе с окружающими их ветвями. Между этими кольями ставятся ловушки (мерды). Способ основан на том, что всякая рыба при нересте ищет такое место, где бы было возможно для удобного спускания икры тереться. Плотва, заходя в камыши, видит, что ветви удобны для этого, подплывает к ним и попадает в ловушки в больших количествах.
Естественно столь длительное занятие рыболовством ни могло не обрасти различными приметами, обычаями, обрядами. Карелы считали, что успех первого весеннего лова определяет не только удачу в течении всего сезона, но и то, каким будет урожай. По одной из примет карел не шел на рыбалку, если встречал по дороге женщину с пустыми ведрами. По нашему мнению, не стоило идти за рыбой и в случае встречи с мужчиной с пустыми ведрами, ведь наверняка он идет с рыбалки, а если ведра пустые, значит ничего не поймал, следовательно сегодня не клюет. Было еще множество примет, связанных с задабриванием водяного, Святого Петра, который был покровителем рыбаков, хозяйки воды Ахти и других духов. Если же рыба в озере оскудевала, надо было в Ивановскую ночь, раздевшись донага, котелками переносить воду из реки в озеро.
Ну, и, в качестве заключения Карельская загадка: Дом увозят, а окна на месте оставляют. Это зимний лов рыбы: невод и проруби.
