Богата и разнообразна история нашего края. Исторический путь карельской земли самым неразрывным образом связан с историей России в целом. Даже самые глухие и забытые уголки Карелии вписали немало страниц в историю нашей страны.
К примеру, Питкярантский район прославился благодаря активнейшим действиям на его территории во время советско-финляндской кампании 1939 — 1940 годов и событий 1944 года по освобождению Петрозаводска от финских оккупантов. Именно на этот небольшой по своим размерам район (всего 2,2 тыс. кв. км.) обрушились главные силы противников, что привело к ожесточенным боям. Прямыми материальными свидетельствами происходивших в этой местности событий являются многочисленные остатки полевых укреплений, окопы, рвы, стрелковые ячейки, блиндажи.
В последние десятилетия на местах боёв под Питкярантой местные поисковые отряды занимаются поиском погибших солдат, их захоронением, а также сбором вещественных материалов военных лет. Здесь находятся одиночные и 18 братских могил, в которых покоится около 20 тысяч воинов. Сейчас на территории Питкярантского района охраняется свыше 50 воинских захоронений, а также два мемориальных комплекса.
Один из них, историко-мемориальный комплекс «Ниетъярви» представляет собой участок печально известной «линии Маннергейма» с системой траншей, дотов, дзотов, минных полей, противопехотных и противотанковых заграждений. Здесь шли упорные бои в июне 1944 года на заключительном этапе Свирско — Петрозаводской операции под командованием К. Мерецкова, закончившейся освобождением столицы.
На месте массовой гибели советских воинов в 1939-1940 годах располагается мемориальная зона так называемая «Долина героев» или «Долина Смерти». В состав мемориального комплекса включены памятник «Крест скорби», место возложения цветов и венков, «Поляна памяти». Совсем недавно в 2000 году, здесь установили памятник. Приглашение известных художников и скульпторов, работа над проектами и непосредственное возведение мемориала растянулась на долгих 8 лет. В 1992 году было принято решение об установлении памятника, в 1994 выбран один из проектов, автором которого стал народный художник Российской Федерации Лео Ланкинен. Свою работу автор назвал «Крест скорби». Пятиметровый обелиск из металла представляет собой распятие, к которому с обеих сторон прильнули, раскинув руки вдоль перекладины, финская и русская женщины. Создавая памятник, Ланкинен нередко приезжал на место его возведения и подолгу бродил по местам сражений, где погибло множество воинов и с советской и с финской стороны. Поэтому по центральной идее автора изображение двух матерей символизирует скорбь, память о погибших, говорит о переосмыслении прошлого и примирении, согласии народов России и Финляндии.
Сейчас у молодоженов Питкяранты сложилась традиция приезжать к памятнику и возлагать цветы погибшим воинам. Ежегодно в районе проводится спортивный кросс, финишем которого является «Крест скорби». Пожалуй ни один путешественник не пропустит мемориал, проезжая на своем транспорте и ни один туристический маршрут не обходит его вниманием.
Список используемой литературы:
Историко-культурные и природные достопримечательности на международном маршруте «Голубая дорога» в Республике Карелия. — Петрозаводск, 2000. — 48 с., с.36-37
Историко-мемориальный комплекс «Долина героев». — Петрозаводск, 2006. — 6с., с.1-6
