Остров Южный Олений расположенный в Онежском озере, по своим размерам невелик: примерно 2,5 км в длину и 0,5 км в ширину. Олений остров меньше кижского и расположен по другую сторону от Большого Клименецкого. Расстояние до пристани Кижи отсюда всего 12 км, до Петрозаводска — 60 км.
Судьба острова волновала ученых геологов, археологов, историков. Остров этот — уникальное явление природы. Здесь в миниатюре представлены результаты действия грозных тектонических движений, которые создали на земной поверхности величайшие складчатые горные системы.
Здесь, начиная с XVII века, велась добыча известняка для первых в Карелии железоделательных заводов. В начале XX века разработки известняка закрылись и оленеостровцы стали специализироваться на добыче барита. На основе барита изготовляли безвредную и нетемнеющую со временем краску — литопон, кроме того, барит использовали в качестве наполнителя для шоколадных конфет. Вреда здоровью людей это не приносило, а вес продукции увеличивало на 10%. Карьер на Оленьем острове работал до 1956 года, а затем по причине истощения его закрыли, но интерес ученых к острову не ослабевал. На стенках заброшенного карьера были обнаружены округлые тонкослойные образования. Это были окаменелые остатки сине-зеленых водорослей, возраст которых совпадает с протерозойским периодом истории нашей земли, таким образом, на Оленьем острове открыли древнейшие организмы, существующие на земном шаре.
Наиболее значимое событие для острова произошло в 1936 году, когда во время работ в карьере был открыт крупнейший неолитический могильник. Исследованием Оленеостровского могильника занялся учёный В. И. Равдоникас. Исследовательская группа ученого вскрыла 177 погребений датированных второй половиной VI — началом V тысячелетия до нашей эры. Благодаря известковым почвам в недрах земли острова сохранились черепа людей. Специалистам удалось восстановить облик древнейших обитателей Оленьего острова. Это были люди высокорослые, европеоидного типа. Интересен остров и с точки зрения других находок. Под дёрновым слоем были обнаружены остатки нехитрой утвари охотников и рыболовов: стрелы с кремниевыми наконечниками, осколки сланца, обломки шлифовальных плит.
По находкам Оленеостровского могильника можно судить и о зарождении искусства древних людей. Ученые обнаружили здесь 7 орнаментированных предметов, 6 костяных изделий и 14 скульптурных изображений. Среди скульптурных изображений наиболее часто встречаются фигурки змеи и лося. Одна из ценнейших находок — жезл вождя из лосиного рога. Жезл длиной 40 см выполнен в виде головы лося с овальными ушами, горбатым носом, свисающей губой и гривой. Изображения этого жезла угадываются на петроглифах Бесова Носа.
Сейчас на острове никто не живет. Лишь приезжают сюда рыбаки и охотники, местное население за известью, геологи да туристы на экскурсию.
Список используемой литературы:
Кутьков Н. Оленеостровцы// ТВР — Панорама № 10 1997
Ошибкина С. В. / Искусство каменного века. — М.: Наука, 1992. — 134 с., с. 33
Тимофеев В. сокровища Оленьего острова// Ленинская правда 27.05.1973
