В?этимологических словарях славянских языков к?этому слову даны два основных, связанных между собой значения: «относящийся к?дому, семье, хозяйству» и?«сверхъестественное существо, добрый или?злой дух, якобы живущий в?доме и?охраняющий его». Наши предки не?могли представить себе дома без?чудесного покровителя. У?каждого жилища был свой домовой и?каждый из?них жил сам по?себе. Домовые-соседи не?дружили, а?чаще всего даже враждовали. Внешность домового описывали по-разному. Чаще всего он изображался глубоким стариком с?седой бородой. На?его лице фосфорическим блеском выделялись глаза. Тело, даже ладони и?подошвы покрыты мягкой шерстью. Говорят, обычно домовой похож на?хозяина дома. Самое необычное?— способность домового менять облик: принимать вид кошки, собаки, зайца, медведя с?человеческой головой, превращаться в?ворох сена или?мешок с?хлебом. Домовой невидим.?Глядеть на?него ни?в?коем случае нельзя: считалось, что можно ослепнуть.