25 июля на Онежской набережной Петрозаводска состоялось финальное шоу национального конкурса красоты «Краса России 2008». Впервые за всю историю одного из старейших отечественных конкурсов красоты (существует с 1995 года) конкурс с участием лучших красавиц страны проводился в одном из регионов России.
Выбор организаторов «Красы России 2008» пал на Карелию не случайно. Ведь «Первой красавицей» на прошлогоднем, тринадцатом конкурсе, проходившем в Москве, стала именно петрозаводчанка, студентка Петрозаводского государственного университета Валентина Кожевникова, уступившая главную корону москвичке Наталье Андреевой. До нее в 2002 году титул «Первая красавица России» завоевала петрозаводчанка Екатерина Филимонова. По словам директора конкурса «Краса России» Татьяны Андреевой, возможно, что в истории шоу появится новая традиция — проводить его именно в том регионе страны, который представляла победительница предыдущего конкурса. «В прошлом году победительницей стала девушка из Карелии, и мы, по предложению правительства республики, нашего генерального партнера, решили проводить конкурс здесь. Мы хотим, чтобы и дальше конкурсы проходили в регионах по такому же принципу, поскольку это хорошая возможность для российских зрителей познакомиться с наиболее интересными уголками нашей родины», — сказала она.
В ходе предварительного отбора из 120 участниц было отобрано 67, в финале приняли участие 63. Подготовка участниц к финальному шоу проходила в туркомплексе «Черные камни» в Сортавале. Затем репетиционный период продолжился в Петрозаводске. Руководила репетиционным этапом «Мисс Москва 88», победительница самого первого в СССР конкурса красоты, который проходил в 1988 году, а ныне тренер по йоге Мария Калинина.
В 2008 году конкурс проводился в рамках Года семьи, официально объявленного годом развития семейных приоритетов, материнской духовности и женской красоты как национального достояния. Поэтому в эти же дни состоялись и благотворительные акции с участием конкурсанток. Они побывали в республиканском доме ветеранов и етрозаводском доме ребенка, пообщались с ветеранами. Дому ребенка претендентки на звание «Красы России» подарили предметы для ухода за малышами и бытовую технику, а дому ветеранов — новый холодильник. SPA Отель «Карелия» удостоился чести принимать у себя участниц конкурса.
Победительницей конкурса «Краса России 2008» стала студентка Сибирского государственного университета путей сообщения двадцатилетняя Софья Ларина, выступавшая от Кемеровской области. Именно она будет представлять Россию на международном конкурсе «Мисс мира». В тройку призеров также попали: Екатерина Копылова (Тверь) — первая вице-мисс, Жанна Власьевская, тоже кемеровчанка, как и победительница, но выступавшая как представительница Кузбасса — вторая вице-мисс конкурса «Краса России», и Анна Вишневская (Санкт-Петербург) — третья вице-мисс.
Организаторов и победительниц конкурса тепло поприветствовал глава республики Сергей Катанандов. «Мы рады, что в Год семьи Карелия стала первым регионом страны, которому выпала честь принять у Москвы эстафету проведения конкурса, — сказал он, — Девиз конкурса гласит: „К процветанию России через гармонию и красоту!“ Именно эти качества всегда отличали заповедную природу Карелии, воспетую известными поэтами, писателями и художниками».
В отличие от аналогичных московских шоу (прошлогодний конкурс проходил в Кремле), петрозаводчане могли увидеть его бесплатно. Аппаратуру для проведения шоу доставили из Москвы. Освещали проведение конкурса ведущие российские средства информации. В ходе красочного шоу петрозаводчане смогли увидеть выступления популярных звезд российской эстрады. Телевизионную версию конкурса россияне вскоре смогут посмотреть на канале НТВ. В ней перед зрителями предстанут не только конкурсантки, но и уникальная природа Карелии.
